ויהי מבדיל בין מים למים – ההיסטוריה של ההפלגות

שיט מאז ומעולם שימש כאמצעי תחבורה אך בשנים האחרונות הוא זולג גם לתחום התיירות והנופש. איך זה משפיע על האוניות החדשות ומה אפשר ללמוד מההיסטוריה של הענף? הנה כל מה שכדאי לכם לדעת

הפלגה, או יותר נכון שיט, הוא אחד משלושת סוגי התחבורה הנפוצים בעולם. המטרה המקורית של השיט היא לסייע לאדם בתנועה ותובלה ממקום למקום, אך לאורך ההיסטוריה חלו בתחום הזה לא מעט שינויים. חלק מהשינויים האלה אפשר לראות עד היום במקומות מסוימים בעולם והיכרות עם התחום של הפלגות בהחלט יכולה לקרוץ למי שמחפש פעילות נופש מיוחדת.

כמעט כל ילד בעולם יודע שעידן התגליות הכי גדול בהיסטוריה החל בעקבות מסעות ימיים שערכו ואסקו דה גאמה, כריסטופר קולומבוס ופרדיננד מגלן בשם ספרד ופורטוגל, אך מתי בפעם האחרונה עצרתם לשאול את עצמכם מה השתנה בענף השיט מאז ועד היום?

בין המסחר והתיירות: כל מה שמאפיין הפלגות בימינו

הפלגות כיום נערכות לצרכי מסחר ותיירות. בגזרת המסחר, השימוש באוניות נפוץ להעברת מטענים גדולים ממדינה למדינה וניתן להיעזר בהן גם על מנת לחסוך את עלויות השילוח הבינלאומי. אוניות עומדות בסטנדרטים מחמירים של בקרת איכות, הן מאפשרות להעביר טונות של מטען בלי לסכן אותו והן גם מקצרות את תהליכי הלוגיסטיקה בפריקה ובטעינה בנמלי המוצא או היעד.

מנגד, הפלגות תיירותיות הן בעלות מאפיינים אחרים לגמרי. כאן לא בוחרים ספינה לפי המטען שהיא מסוגלת להכיל אלא בהתאם למתקנים שאפשר לבנות עליה. שייט תענוגות נערך בימינו על אוניות מפוארות, גדולות, מפנקות ומאובזרות עם המון מתקנים מפתיעים. לא נדיר למשל למצוא פארק מים שלם על גבי אוניות של קרוזים לתיירות, או הפלגות שיוצאות מסביב לעולם עם חדרי VIP וסוויטות ברמה של בתי מלון אקסקלוסיביים.

איך הכל התחיל?

אי אפשר להכיר את ענף השייט המסחרי או התיירותי בלי שיעור היסטוריה קצר. הכל התחיל ככל הנראה בתקופה הפרהיסטורית, בה התגלו עדויות ראשונות לשיט. הפיניקים למשל היו מפליגים בסירות משוטים על פני הים התיכון כדי לדוג, למצוא אוכל ולהרחיב את אזורי השליטה שלהם, בעוד הויקינגים כבר השתכללו עם סירות מפרש ואף ניצלו את אנרגיית הרוח כדי להתקדם במהירות. הם גם אלו שהגיעו עד אמריקה הצפונית בחיפוש אחר משאבים ואחריהם הכל השתנה.

מצד שני, בונציה עד היום לא ניתן לעבור בין מקום למקום בלי שייט. זו עדות לא פחות חשובה למשמעות השייט עבור האדם ולכלים שהוא מעניק לו בהתיישבות באזורים מסוימים. יתרה על כך, יש מחקרים שמראים כיצד הפולינזים היו משייטים מאי לאי ברחבי האוקיינוס השקט ובאיזה אופן האינואיטים – עמים אסקימואים מהאזור הארקטי – היו נעים באמצעות קיאק שאותו הכינו מעורות ועצמות של בעלי חיים.